长非编码RNA(lncRNA)在许多重要的生物过程中起着关键作用,包括发育、疾病和癌症。但是,这些lncRNAs在单细胞水平上的表达和功能尚不清楚。为了更好地理解这些lncRNAs在单细胞水平上的表达和功能,可以采用靶向lncRNA的单细胞全转录组测序技术。
这种技术的步骤可能包括:
- 单细胞分离:使用流式细胞仪或微流控技术将单个细胞分离出来。
- RNA提取:使用高效的RNA提取方法,从单个细胞中提取RNA。
- 靶向扩增:设计特定的引物,只扩增感兴趣的lncRNA,或者使用特定的RNA探针靶向捕获这些lncRNA。
- cDNA合成:使用逆转录酶将RNA转化为cDNA。
- 库构建和测序:使用特定的测序库构建方案,如Illumina或者10x Genomics,构建测序库,并进行测序。
- 数据分析:使用专门的生物信息学工具,如STAR,HISAT2等进行比对,然后使用cufflinks,StringTie等进行转录本的重建和定量。最后,可以使用PCA,t-SNE,UMAP等工具进行数据的可视化分析。
这种方法可以帮助研究者理解在某些特定细胞中,特定的lncRNA是如何表达的,以及这些lncRNA可能如何影响细胞的功能。
长链非编码RNA(long non-coding RNA,lncRNA)是一类长度大于200nt,没有蛋白质编码能力,或只能编码短肽的RNA分子。在过去的几十年中,研究者们逐渐认识到lncRNA的重要性,发现lncRNA在细胞分化、生长发育、免疫应答、基因转录调控、RNA加工修饰等方面具有重要的调节作用[1-4]。然而,由于lncRNA的丰度普遍较低,一般只有mRNA的十分之一左右[5]。传统的测序技术包括单细胞测序技术在低丰度转录本(比如lncRNA)的检测上存在灵敏度不高和检测不准确等问题,在测序建库过程中,对低丰度的转录本进行特异性的靶向扩增,则可以实现对这些转录本更灵敏、更准确的检测。为此,我们设计了针对lncRNA的靶向panel,包含315个和148个已报道的,与人或小鼠生物学功能或疾病相关的功能性lncRNA。在单细胞测序建库过程中,使用lncRNA靶向panel对功能性lncRNA分子进行多重PCR扩增,极大的提高了lncRNA的检测灵敏度和准确性,使得在单细胞水平分析低丰度、功能性lncRNA表达情况成为可能。
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